James Fenimore Cooper, mizahi anlatimi, Amerikan kültürüne dair analizleri ve tema secimleriyle kariyerinin ilk yillarindan beri oku- run ilgisini kazanmis, hatta Amerikanin ilk coksatar roman yazari olarak anilmaya baslamistir. Tarih romanlar, Kizilderili ve denizcilik hikayeleriyle taninan yazarin, dönemin insanini en iyi tahlil ettigi eserlerinden biri de Bir Cep Mendilinin Otobiyografisidir. Adindan da anlasilacagi üzere anlatici 19. yüzyilda bir cep mendilidir; üstelik bu kadin mendilinin kendisi de kadindir.

Varlikli kadinlar icin bir arzu nesnesine dönüsen mendil, evden eve, kadindan kadina, hatta ülkeden ülkeye dolasirken, dönem insaninin cok yönlü bir portresini cizer.