Endüstri Devrimi, dünya tarihindeki en önemli dönüsümdür. Bu devrimin tarihi, bir süre icin tek bir ülkenin, Ingilterenin tarihiyle örtüstü. Hobsbawmin bu yapiti, Ingilterenin endüstri caginin süper gücü olarak ortaya cikisini, zamanla öncü rolünü kaybedisini ve diger ülkelerle iliskilerini betimlerken, bu sürecin dinamiklerini de acikliyor. Yogun arastirmalara ve atesli tartismalara konu olan son iki yüzyillik Ingiliz toplumsal ve iktisadi tarihini özetleyen kitap, Hobsbawmin da önsözde belirttigi gibi özgün bir arastirmadan ziyade bir sentez niteligini tasimaktadir. Ancak ayrinti ve örneklerden yana hic de yoksul degildir. Insanlik tarihi boyunca, yeni tas devrinde tarimin, metalurjinin ve kentlerin ortaya cikmasindan beri hicbir degisim sanayilesmenin ortaya cikmasi kadar derin etki yapmamistir. Bu gelisme zorunlu ve gecici olarak kapitalist bir ekonomi ve kapitalist bir toplum biciminde gerceklesmistir.