Das Buch schildert auf der Basis einer qualitativen Studie die Chancen und Risiken der Identitätsarbeit von Jugendlichen unter dem Einfluß der gesellschaftlichen Modernisierung. Identität ist ein Thema, das an Aktualität gewonnen hat. Die Ursache dafür wird in den ambivalenten Modernisierungsprozessen gesehen, die eine neue Reflexion der Identitätsbildungsprozesse erfordern. In dieser Studie werden anhand von Interviews miteinheimisch-deutschen Jugendlichen und italienischen und türkischen Migrantenjugendlichen Forschungsergebnisse vorgestellt, die einen differenzierten Beitrag zur Identitätsarbeit von Jugendlichen heute leisten. Die Autorin wertet u.a. die Aspekte Aktionismus, Sinn des Lebens und Familienorientiertung aus.

I: Identitätstheorien.- 1. Psycho-analytischer Ansatz.- 2. Der symbolische Interaktionismus.- 3. Das Modell der produktiven Realitätsverarbeitung.- 4. Theorien der fortgeschrittenen Moderne.- 5. Schlußfolgerungen.- II: Stand der Jugendforschung.- 1. Familiale Lebenswelt.- 2. Peers und Freizeit.- 3. Schule.- 4. Ausbildung und Beruf.- 5. Private Perspektiven.- 6. Besondere Sozialisationsbedingungen von Migrantenjugendlichen.- 7. Schlußfolgerungen.- 8. Entwicklung der Fragestellung.- III: Forschungsmethodische Überlegungen.- 1. Erhebung der Daten.- 2. Durchführung der Untersuchung.- 3. Auswertung der Daten.- IV: Ergebnisse der Untersuchung.- 1. Ausgewählte Falldarstellungen.- 2. Zusammenfassende Aussagen.- V: Identitätstheoretische Schlußfolgerungen.